衡阳风景名胜，见于历代名家诗文的为数甚多。集于市区、便于游览参观的共有八处，称做“衡阳八景”。“八景”之名，源于明清之际。
我国著名旅行家徐霞客，曾于明崇祯十年（公元1637年）来此游览一个多月，并写了一篇《楚游日记》。尔后，陈安又写了《衡阳八景赋》，王船山也对衡阳八景作了很多歌咏之词。后人把衡阳八景编成了一首七律，诗曰：
雁峰烟雨实堪夸 石鼓江山锦绣华
花药春溪龙现爪 岳屏雪岭鸟喧哗
朱陵洞内诗千首 青草桥头酒百家
试看东洲桃浪暖 西湖夜放白莲花
花药春溪
岳屏山又名花药山，位于市城南区岳屏公园内，海拔约100米。相传东晋时有黄、葛二仙炼药于此，后称花药寺，规模宏大，气势非凡。寺前有春溪井。春时井水流溢，烟雾迷蒙，望之如绘，夏秋辄止，泉水清凉，饮可解暑。每当日光返照，春溪井内有龙张牙舞爪，故有“花药春溪龙现爪”之说。
岳屏雪鸟
岳屏山林木葱茏，百鸟聚集。春日莺歌燕舞，夏日鸟语花香，秋日群鸟飞翔，待到寒冬来临时，银装素裹，百鸟于岳屏寻食，鸣禽满山，得者引颈而唱，无者悲泣如诉，相争者嘶鸣啼叫，煞是热闹。故有诗云：岳屏雪岭鸟喧哗。
朱陵仙洞
位于石鼓山东侧。相传唐天宝年间，董奉先曾在洞内炼丹因而得了仙洞之名。又传此洞北通南岳与水帘洞（亦名朱陵洞）两洞相连，南岳有道高僧曾借此洞往返衡岳之间，瞬息即到。洞内壁上曾留下了杜甫、韩愈、王夫之等历代名流待作达千首之多，使得朱陵洞以诗名远播三湘。后因战乱，尤其是日寇的狂轰滥炸，碑文、镌刻多被毁坏。仅留下小洞的残边及洞口上的“朱陵后洞”和“东崖”等残字。后虽经修整，但难复原貌。然而，作为衡阳八景之一，朱陵洞至今仍令许多游人心驰神往。
青草桥头
蒸湘汇合处，石鼓山左侧，横架着青草桥。有桥至今，近800年。古衡州曾经有驿道6条，为方便来往，南宋淳熙年间，始在青草渡修建木桥。后几度重修。现在的石桥，系1956年修造。桥头两端店铺鳞次栉比，尤以酒店居多，故有“青草桥头酒百家”之说。青草桥与石鼓公园、朱陵洞及五一立交桥连成一片景区，吸引着众多游客。
东洲桃浪花
江南三月，草长莺飞，柳绿桃红。湘江中心的东洲，桃花盛开，随风起伏，宛若波涛，就象一只大花篮，浮在奔腾不息的湘江之上。东洲，四面环水，然不管江水如何上涨，却永不淹没。相传很早以前，有一仙翁驾舟湘江捕鱼，遇狂风，渔舟倾覆，遂成山丘。亦传牛郎织女七夕相会，兴奋之中，手中金梭滑落湘江，即成东洲。明代曾建有万寿宫，至今存雕刻精美的碑林。清代在此设船山书院，王船山、彭玉麟都曾在此读书。
西湖白莲
西湖位于市区西面，面积数百亩。据考，西湖与衡阳盆地一同诞生。宋代学者郑向，曾筑室于西湖北岸。其外甥周敦颐，曾就读讲学于此，并写下脍炙人口的《爱莲说》。后人以周的遗迹，建有西湖书院，废于清康熙年间。后又建莲湖忆院，并建爱莲亭。夏夜风凉，白莲竞放，故有“西湖夜放白莲花”之说。
