霞光流彩

烟为照明的工具，早期的灯，类似陶制的盛食器“豆”。上盘下座，中间以柱相连，虽然形制比较简单，却已有了中国油灯的基本造型。此后经青铜铸造技术的提高，油灯有了重要的发展。从春秋至两汉，油灯高度发展，它和其它器物一样，成为特定时代的礼器，“兰膏明烛，华镫错些”，折射了社会政治的规章法度。

   魏晋南北朝时期，随着青瓷技术的成熟，相对廉价易得的青瓷灯开始取代了此前的青铜灯，为民间广泛使用。隋末唐初，出现白瓷蟠龙灯及唐三彩狮子莲花灯，新材质不断被运用到油灯的制作中。由于唐代经济的高度发展，实用兼装饰或纯装饰性质的灯开始大量出现在宫廷和灯节之中，像灯轮、灯树、灯楼、灯牌、灯笼、走马灯、松脂灯、孔明灯、风灯等。

   全国各个窑口都烧制了各具特色的陶瓷油灯。唐代的省油灯到宋代广为流行。陆游写道：“蜀中有夹瓷盏，注水于盏唇窍中，可省油之一半。”明清时期青花和粉彩油灯成为新的时髦。近百年外来的洋油灯，直至电灯的出现，油灯的历史便在20世纪结束了。

   中国的灯具就使用的燃料，分膏灯和烛灯，膏灯即油灯，烛灯即烛台。就功用分照明用实用灯和礼仪灯。就形式分座灯、台灯、壁灯、行灯、两用灯或者多用灯。

   中国油灯反映了中国古代科技和审美的变化。为了消烟除尘，汉代的青铜灯加装了导烟管。为了节省燃料，宋代发明了夹瓷盏。为了防止老鼠偷吃油，元代设计了内藏式灯。为了方便实用，明清时利用力学原理制造了台壁两用灯。战国时期出现的人物形灯以及汉代出现的动物形灯，把造型艺术引入到灯具的设计中。明清之际的青花、粉彩，把绘画引入到灯的装饰中。

   宫廷与明间，富裕家庭与百姓用的油灯会有很大差别，中国各地和各民族间的油灯也有着独特的民族性和地方特色。